Latitude: Die Start-up in Reims (Marne) wird zum zentralen europäischen Player in der Luft- und Raumfahrt

Dieses Jahr hat sich das Luft- und Raumfahrt-Start-up Latitude entschieden, sich in Reims (Marne) weiterzuentwickeln. Vor fünf Jahren war Stanislas Maximim, Gründer von Latitude, sowohl von der Nähe zwischen Reims und Paris (45 Minuten mit dem TGV) als auch vom Empfang und dem Vertrauen der Stadt Reims begeistert. Heute erneuert Latitude seine Standortwahl in Reims für die Entwicklung seines Testzentrums und seiner ersten Fabrik.

Aufbau eines europäischen Luft- und Raumfahrtzentrums und einer ersten Fabrik 

Anfang 2025 hat Latitude mehrere wichtige Schritte in seiner Entwicklung gemacht. Die Teams der Spacetech haben insbesondere “vier wichtige Tests” für die Entwicklung ihres Motors im März erfolgreich abgeschlossen und den Erfolg des ersten Tests der “Druckzündung der Brennkammer ihres Motors in Flugkonfiguration” verzeichnet. Um diese Tests durchzuführen, hat Latitude ein F&E- und Testzentrum in Vatry (40 Minuten von Reims entfernt) auf einer ehemaligen NATO-Militärbasis eingerichtet.

An diesem Standort hat das Unternehmen mit dem Bau eines “Spaceports” und eines Startturms begonnen. Ziel ist es, dort statische, nicht-dynamische Tests durchzuführen. Dieses Luft- und Raumfahrtzentrum mit europäischer Ausrichtung wird in der Lage sein, Subunternehmer oder Raumfahrtakteure für Tests aufzunehmen. Stanislas Maximim, Geschäftsführer und Gründer von Latitude, begründete die Wahl dieses Standorts: “Vatry ist ein perfekter Ort, weil man auspacken, Tests durchführen, wieder einpacken und am selben Tag nach Reims zurückkehren kann. Das ist einzigartig in Frankreich, ein Vorteil, den kein von unseren Konkurrenten besitzt.” Hinzu kommt die geografische Lage dieser ehemaligen NATO-Basis: weit entfernt von jeglicher menschlicher Tätigkeit und daher geeignet für Aktivitäten, die Lärmbelästigungen verursachen können.

Nach den ersten erfolgreichen Tests bereitet sich das Start-up nun darauf vor, in seine operative Phase einzutreten. Vor 2026 wird Latitude eine 25.000 m² große Fabrik in Reims aufbauen, in der bis 2030 jährlich etwa fünfzig kleine Satellitenwerfer namens Zephyr produziert werden können. Diese etwa zwanzig Meter hohen Raketen können Satelliten von 100 bis 200 kg ins All schicken.

Weiterentwicklung mit Unterstützung durch öffentliche Hand

Das Wachstum von Latitude wird von der öffentlichen Hand unterstützt. Am 14. April gab das Unternehmen bekannt, dass es als Gewinner des Bpifrance-Projektausschreibens “Erste Fabrik” ausgewählt wurde. Es ist das einzige Raumfahrtunternehmen, das bei diesem Projektausschreiben gewonnen hat. Latitude wird auch von der Europäischen Weltraumorganisation und dem Centre National d’Études Spatiales (CNES) unterstützt.

Der nächste Schritt in der Entwicklung des Start-ups: ein erster institutioneller Start in Kourou (Guyana) im Auftrag des CNES, der französischen Raumfahrtagentur, im Jahr 2026. Der französische Staat möchte auf Unternehmen der Deeptech wie Latitude zählen können, um die Kriegswirtschaft zu unterstützen. Um dieser Erwartung gerecht zu werden, wird der Träger von Latitude in der Lage sein, sowohl zivile kommerzielle Satelliten als auch militärische Satelliten in niedrige Umlaufbahnen zu schicken, und das sogar in sehr kurzen Zeiträumen, falls erforderlich. “Das nennt man Responsive Launch, also die Fähigkeit, auf Befehl der Armeen innerhalb von 72 Stunden eine Rakete zu starten, um beispielsweise einen beschädigten Satelliten zu ersetzen. Wir werden einer der wenigen Akteure in Europa sein, die diese Nachfrage erfüllen können”, erklärt Vincent Baudoin, Vizepräsident von Latitude.